We Can Make a Difference

 

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We Can Make a Difference

In this image, Saint Rose Philippine stands between two girls in a position that is very significant. This image reminds me of many illiterate women, particularly in my part of the world, who are struggling to love and educate their children against many odds. I have always admired Philippine’s courage. Even though she could not speak English, she founded schools in a predominately English-speaking country. She was a woman impelled to action for social justice. She never gave up the mission to Native Americans, for which she waited for so long. Through these actions, she realized the encounter of two civilizations by fighting against illiteracy and poverty for God’s sake. Philippine is my source of inspiration and courage, particularly in uncharted situations. She is a model teacher. I often ask, what might have motivated Philippine Duchesne to love children and the poor?

I see a similarity between Philippine and Pope Francis, whose hearts are wide open to the most vulnerable. On his way back from Greece last April, Pope Francis brought home with him twelve Syrian refugees, all of them Muslims. These twelve are now receiving language and job training as well as educational opportunities. Recently, he organized a party for 1,500 economically disadvantaged people.

In most cases, a poor person is an outsider, a person to fear! When I consider what motivated Philippine in all her actions, my heart is grateful for God’s unfailing love and for the gift of Philippine to the Society. I am convinced that only love can destroy barriers and create bridges between the poor and the rich. In Africa, some traditions have led people to perceive the materially poor and women as destitute and vulnerable. However, if educated, these groups of people become very capable and strong. I believe that the worst aspect of poverty is being illiterate. I pray that, as the Society of the Sacred Heart, we continue Philippine Duchesne’s legacy, becoming more aware of the injustices caused by poverty in our own time. Through education, may we do all in our power to eliminate these injustices. 
 
Kaja Kayembe Clémentine, RSCJ, Province of Democratic Republic of Congo  
Image: Hildreth Meière 

 

Podemos hacer una diferencia

En esta imagen, Santa Rosa Filipina Duchesne se encuentra entre dos chicas, en una posición que es muy significativa. Esta imagen me recuerda a muchas mujeres analfabetas, especialmente en mi parte del mundo, que se esfuerzan por amar y educar a sus hijos luchando contra muchas adversidades. Siempre he admirado la valentía de Filipina. A pesar de no poder hablar el inglés, fundó escuelas en un país, en su mayoría de habla inglesa. Era una mujer impulsada a la acción por la justicia social. Nunca renunció a la misión de los nativos americanos, para la que esperó tanto tiempo. A través de estas acciones, se dio cuenta del encuentro de dos civilizaciones, luchando contra el analfabetismo y la pobreza, por amor de Dios. Filipina es mi fuente de inspiración y coraje, principalmente ante situaciones nuevas. Es una maestra modelo. A menudo me pregunto, ¿qué podría haber motivado a Filipina Duchesne a amar a los niños y a los pobres?

Veo una semejanza entre Filipina y el Papa Francisco, cuyos corazones están abiertos a los más vulnerables. En su camino de regreso de Grecia el pasado mes de abril, el Papa Francisco trajo consigo a doce refugiados sirios, todos musulmanes. Actualmente están recibiendo capacitación lingüística y laboral, además de oportunidades educativas. Recientemente ha organizado una fiesta para 1500 personas económicamente desfavorecidas.

En la mayoría de los casos, una persona pobre ¡es un extraño, una persona a temer! Cuando considero lo que motivó Filipina en todas sus acciones, mi corazón está agradecido por el amor infalible de Dios y por el don de Filipina a la Sociedad. Estoy convencida de que sólo el amor puede romper barreras y crear puentes entre los pobres y los ricos. En África, algunas tradiciones han llevado a la gente a percibir a los pobres y a las mujeres como indigentes y vulnerables. Sin embargo, si se educan, estos grupos de personas se hacen fuertes y capaces. Creo que el peor aspecto de la pobreza es el analfabetismo. Ruego que como Sociedad del Sagrado Corazón continuemos con la herencia de Filipina Duchesne, haciéndonos más conscientes de las injusticias causadas por la pobreza en nuestro propio tiempo. Qué a través de la educación, podamos hacer todo lo posible para eliminar estas injusticias.

Kaja Kayembe Clémentine, RSCJ, Provincia de Republica Democrática de Congo
Imagen: Hildreth Meière

 

Nous pouvons faire la différence

Cette image illustre Sainte Rose Philippine se tenant debout, entre deux jeunes filles, dans une position très significative. Cette image me rappelle de nombreuses femmes analphabètes, en particulier dans ma région du monde, qui luttent pour aimer et éduquer leurs enfants malgré les obstacles. J’ai toujours admiré le courage de Philippine. Bien qu’elle ne sache parler anglais, elle a fondé des écoles dans un pays principalement anglophone. C’était une femme déterminée à agir pour la justice sociale. Elle n’a jamais abandonné sa mission en faveur des Amérindiens, pour laquelle elle a attendu si longtemps. À travers ces actions, elle a concrétisé la rencontre de deux civilisations en luttant contre l’analphabétisme et la pauvreté, pour l’amour de Dieu. Philippine est ma source d’inspiration et de courage, en particulier dans des situations inexplorées. C’est une enseignante modèle. Je me demande souvent : qu’est-ce qui a pu motiver Philippine Duchesne à tant aimer les enfants et les pauvres ?

Je vois une similitude entre Philippine et le pape François, dont les cœurs sont grands ouverts aux plus démunis. Au mois d’avril dernier, le pape François est rentré de Grèce avec douze réfugiés syriens, chacun d’entre eux étant musulman. Ces derniers reçoivent aujourd’hui des cours de langues et des formations professionnelles, ainsi que diverses opportunités en matière d’éducation. Le pape a récemment organisé une fête pour 1500 personnes économiquement défavorisées.

Dans la plupart des cas, une personne pauvre est une personne exclue, une personne à craindre ! Lorsque je réfléchis à ce qui a motivé Philippine dans toutes ses actions, mon cœur remercie Dieu pour son amour si fidèle et Philippine pour son don à la Société. Je suis convaincue que seul l’amour peut détruire les barrières et créer des ponts entre les pauvres et les riches. En Afrique, certaines traditions ont mené les gens à percevoir les personnes matériellement pauvres et les femmes comme étant démunis et vulnérables. Toutefois, s’ils ont accès à l’éducation, ces groupes sont extrêmement compétents et forts. Je crois que le pire aspect de la pauvreté est l’analphabétisme. En tant que Société du Sacré-Cœur, je prie pour que nous entretenions l’héritage de Philippine Duchesne, en mesurant davantage les injustices de notre temps causées par la pauvreté. À travers l’éducation, puissions-nous faire tout ce qui est en notre pouvoir pour éradiquer ces injustices.
 
Kaja Kayembe Clémentine, RSCJ, Province de République Démocratique du Congo 
Image : Hildreth Meière

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